Qu'est-ce que l’insuffisance rénale chronique (IRC)

Une maladie grave et fréquente

Les reins sont essentiels à la vie. On parle d’insuffisance rénale chronique (IRC) lorsqu’ils ne remplissent plus correctement leur rôle, de façon permanente et irréversible. La fréquence de la maladie augmente avec l’âge. Elle touche aujourd’hui 1 adulte sur 10, et près d’un tiers des personnes âgées de plus de 70 ans [1]. Dans près de la moitié des cas, elle est provoquée par un diabète ou une hypertension artérielle [2].

Longtemps silencieuse 

Au début, la maladie ne se manifeste par aucun symptôme [3], cependant une analyse d’urine et une prise de sang suffisent à la détecter [4]. 

En l’absence de prise en charge adaptée, l’insuffisance rénale chronique peut se compliquer : anémie, fragilisation des os, hypertension artérielle, excès de potassium dans le sang… Ces complications augmentent le risque de décès. L’insuffisance rénale chronique peut aussi s’aggraver de façon progressive, jusqu’au moment où les reins ne fonctionnent plus suffisamment, on parle alors d’insuffisance rénale chronique terminale). Il faut alors suppléer leur défaillance soit grâce à une greffe rénale soit par le recours à des séances de dialyse répétées à vie [5]. 
 

[1] Stengel B. L’insuffisance rénale chronique : une épidémie ? Presse Med. 2011; 40: 1020–1027 [2] Maladie rénale chronique de l’adulte – Guide du parcours de soins. HAS. Février 2012 [3] Willis K, Cheung M, Slifer S. et al KDIGO 2012 Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease. Kidney Int Suppl. 2013 Jan;3(1):1-150 [4] Maladie rénale chronique de l’adulte – Guide du parcours de soins. HAS. Février 2012 [5] La maladie rénale chronique – Document destiné aux professionnels de santé. Agence de la biomédecine. Décembre 2010